Российский рентгеновский спутник "Гранат" был выведен на высокоапогейную (200 000 км) орбиту в декабре 1989 г. Оснащен четырьмя основными инструментами: французским телескопом SIGMA с кодирующей маской (30-1000 кэВ), советским телескопом с кодирующей маской АРТ-П, монитором всего неба WATCH (6-150 кэВ) и детектором гамма-вспышек ФЕБУС.
Первые 4 года работы обсерваторией
были проведены наблюдения многих галактических и внегалактических источников
рентгеновского излучения, уделяя при этом особое внимание на глубокие картографические
и спектроскопические исследования области Галактического Центра, а также
широкополосные наблюдения кандидатов в черные дыры и рентгеновских новых.
С сентября 1994 г. "Гранат" работал в непрерывном
сканирующем режиме, при этом телескоп SIGMA выполнил обзор неба в энергетическом
диапазоне 40-200 кэВ.
Спутник "Гранат" прекратил свое существование осенью 1998 г.
Среди наиболее значимых результатов обсерватории необходимо отметить:
- Глубокие изображения области Центра Галактики в жестком рентгеновском 40-150 кэВ и 4-20 кэВ диапазонах, при помощи которых был открыт большой ряд неизвестных ранее черных дыр и нейтронных звезд в нашей Галактике
- Открытие ряда кандидатов в черные дыры и нейтронных звезд. Среди них один из наиболее загадочных источников на рентгеновском небе GRS 1915+105
- Открытие квазипериодических осцилляций рентгеновской яркости ряда аккрецирующих черных дыр в нашей Галактике, например, Лебедя X-1 и GX 339-4
- Открытие эмиссионных линий аннигиляции электронов и позитронов в спектрах излучения источников 1E1740-294 и GRS 1124-683
- Получение высококачественных широкополосных спектров ряда кандидатов в черные дыры и нейтронных звезд.
- Открытие протяженного жесткого (8-22 кэВ) диффузного излучения вокруг Центра Галактики - эхо прошлой активности центральной сверхмассивной чёрной дыры Стрелец A*
Список публикаций по данным телескопа СИГМА
Более подробные сведения об обсерватории можно найти на страничке проекта ГРАНАТ.