Испанский астроном Пепе Мантека назвал открытый им астероид (95962) 2003 WZ87 именем Копито (сокращение от Copito de Nieve - "снежинка" по-испански). За этим нежным названием скрывается ... горилла-альбинос из барселонского зоопарка, умершая как раз в то время, когда Мантека обнаружил новый объект. Снежинке (1962-2003) посвящен целый сайт в интернете с большим количеством фотографий. Вот одна из них, наиболее впечатлившая меня.
Мантека на своем сайте также создал страничку, посвященную Копито - обезьяне и астероиду. (Во французском тексте у него опечатка - открыт 19 ноября 2003 года, а не 2006). Там приведены несколько фотографий уникального животного в разном возрасте, снимок участка неба с астероидом и его орбита относительно больших планет Солнечной системы. Период обращения Копито вокруг Солнца 5.76 лет, диаметр около 7 километров.
Вообще-то малые планеты принято называть в честь известных людей, литературных персонажей, топонимов на карте, зачастую связанных с астрономией или космонавтикой или просто дорогих сердцу открывателя небесного тела. Мне неизвестны другие случаи поименования астероидов в честь животных, будь то домашних, служебных, цирковых или прочих. К примеру, до сих пор не существует астероидов Белка и Стрелка, которые своим полетом в космос, пожалуй, заслужили такую честь не менее покойного примата.
27 сентября открыта Сверхновая 2004et в галактике NGC 6946 на границе созвездий Лебедя и Цефея. Открытие сделано на 40-см телескопе в Равенне (Италия). Блеск составлял 12.8m. Задним числом изображения были прослежены до 23 сентября (15.2m). За сутки до этого, 22.09, на месте вспышки не было ничего ярче 19-й величины. 2004et находится в том же районе галактики NGC 6946, где в 1980 году вспыхнула Сверхновая 11-й величины редкого типа II-L. При склонении +60 градусов объект расположен очень удачно для наблюдений в северных широтах. Положение Сверхновой относительно ядра галактики отмечено на снимке, на котором была обнаружена вспышка.
Кривая блеска SN 2004et на сайте AAVSO
На изображениях окрестностней Солнца с космического аппарата SOHO можно наблюдать редкое соединение трех планет - Юпитера, Меркурия и Марса. Первые две примерно равны по блеску (-1.5m), а Марс заметно им уступает.
Снимки Солнца с обсерватории SOHO. Поле зрения LASCO C3 (синий снимок) - от 4 до 30 радиусов Солнца, или от 1 до 7.5 градусов.
В ходе проекта ASAS-3 (All Sky Automated Survey - Автоматизированный обзор всего неба) 11 сентября обнаружена вспышка ранее неизвестной карликовой новой в созвездии Рыб. Ее координаты (RA = 00h25m11s, Dec = +12o17'12") почти совпадают с рентгеновским источником. В кривой блеска хорошо видна однопиковая модуляция с амплитудой 0.2m и периодом 0.057 суток (82 минуты). Такие свойства свидетельствуют в пользу того, что это - переменная типа SU Большой Медведицы с очень коротким орбитальным периодом. Период сверхгорбов близок к WZ Стрелы!
Страница ASAS002511 на сайте AAVSO
1 сентября центром малых планет были занумерованы 5554 астероида. Теперь общее число малых планет, имеющих номера, достигло 90671. Среди них - крупные транснептуновые объекты (90377) 2003 VB12, (90482) 2004 DW, (90568) 2004 GV9 и двойной (88611) 2001 QT297.
27 августа Дон Мачхолц открыл свою десятую комету, получившую обозначение C/2004 Q2 (Machholz). Она находилась в созвездии Эридана и имела блеск около 11m. Ожидается, что к новогодним праздникам комета достигнет 4-5 величины и будет видна невооруженным глазом в созвездии Тельца. Вечером 7 января она пройдет в 2.5 градусах западнее Плеяд.
Элементы орбиты кометы и эфемерида на сайте Международного астрономического союза
Многие наблюдатели метеоров в 2004 году зарегистрировали высокую активность потока Персеиды. В Звенигороде во время экспедиции МГДТДЮ сквозь облака утром 12 августа наблюдался мощнейший болид, давший тени от земных предметов. След его был виден в течение 10 секунд при полной облачности.
Галерея Персеид-2004 на сайте SpaceWeather
31 июля японскими астрономами открыта Сверхновая в галактике NGC 2403. Блеск в момент открытия составлял 11.2m. Это самая яркая Сверхновая с 1993 года и 10-я по блеску среди всех внегалактических Сверхновых, зарегистрированных за 120 лет. Галактика находится в созвездии Жирафа на склонении +65 градусов.
Кривая блеска SN 2004dj на сайте AAVSO
Для рассылки новостей из мира переменных звезд и обмена результатами наблюдений создан русскоязычный дискуссионный лист varstars. Подписаться на рассылку и прочитать архив сообщений можно на сервере subscribe.ru.
Знаменитый самарский любитель астрономии Павел Бахтинов успешно пронаблюдал покрытие звезды 8.7 величины астероидом (783) Нора. Длительность явления составила около 5 сек. Исчезновение звезды происходило плавно в течение примерно полутора секунд, появление было, напротив, резким.
В электронном циркуляре Центра малых планет MPEC 2004-D09 сообщается об открытии транснептунного астероида 2004 DW блеском 19.2m. Предварительные расчеты орбиты показывают, что объект находится на расстоянии 45.7 а.е. (6.8 млрд км) от Земли - в полтора раза дальше Нептуна. Если это действительно так, то его абсолютная звездная величина Ho равна 2.5 - на 10% ярче (50000) Квавара, у которого Ho=2.6.
Несмотря на то, что орбита основана всего на десяти наблюдениях в течение 26 часов 17-18 февраля, 2004 DW уже числится в списке транснептунных объектов (TNO) на официальном сайте Международного астрономического союза.
Пока что наблюдательных данных мало для точного определения таких параметров орбиты, как эксцентриситет и период. Предполагая круговое движение, Брайан Марсден из Центра малых планет оценил радиус орбиты 2004 DW в 46.7 а.е., а период обращения вокруг Солнца в 319 лет (для сравнения, у Квавара - 286 лет). О размере говорить также пока рано, но по-видимому он заключен в пределах 900-1300 км.
Открытие сделано в ходе программы поиска околоземных (!) астероидов. 17 февраля новый объект был обнаружен на Паломарской обсерватории с камерой Шмидта диаметром 1.2 метра. В следующую ночь его подтвердили на полутораметровом телескопе Калар Алто на юге Испании и 60-см рефлекторе в Райтвуде, Калифорния. 2004 DW движется по созвездию Гидры, в 17 градусах к югу от эклиптики, то есть довольно далеко от основной массы астероидов. Возможно именно поэтому такой достаточно "яркий" объект не был обнаружен ранее. Для сравнения, первый транснептунный астероид (15760) 1992 QB1 примерно в 50 раз слабее и никем не наблюдался уже более четырех лет!
28 октября на Солнце произошла одна из самых мощных вспышек за историю наблюдений. Рентгеновский поток в пике составил 1.7*10-3 Ватт на квадратный метр. В спокойном состоянии он колеблется около 10-8 Вт/м2. Список самых ярких рентгеновских вспышек с 1976 года приведен на странице SpaceWeather. Событие 28.10.2003 немного не "дотянуло" до рекордных вспышек класса X20 (X1 соответствует потоку 10-4 Вт/м2).
После почти полного затишья на Солнце снова появилась огромная группа пятен. Ее размер достиг примерно десятой части поперечника солнечного диска! Наглядная анимация роста группы с 18 октября приведена на сайте SpaceWeather: экваториальная полоса, весь диск Солнца. Кроме того, 19 октября произошла рентгеновская вспышка класса X, за которой последовало еще несколько корональных выбросов.
Радарные наблюдения на Аресибо показали, что околоземный астероид Гермес имеет явно выраженную двойную форму. Судя по всему, он состоит из двух объектов размером 300-450 метров, синхронно вращающихся вокруг общего центра масс и вокруг своей оси. Подобно системе Плутон-Харон они постоянно обращены друг к другу одной и той же стороной. Первые подробности изучения Гермеса приведены в пресс-релизе Ловелловской обсерватории. Некоторые шутники уже предложили переименовать этот астероид, чтобы отразить его двоякую сущность.
В Циркуляре MPEC 2003-T74 сообщается о переоткрытии астероида Гермес. Около 7 часов Всемирного времени на Ловелловской обсерватории был обнаружен новый объект 14.4 величины на границе созвездий Рыб и Кита. Через 5 часов открытие было подтверждено Дж.Янгом на обсерватории Table Mountain (Wrightwood, США). Поиск в архивах LINEAR и NEAT позволил обнаружить объект на изображениях 5 октября, 28 сентября, 3 сентября и даже 26 августа, когда он был слабее 19-й величины. По вычисленной орбите (большая полуось 1.655 а.е., эксцентриситет 0.624, наклонение 6 градусов) его отождествили с Гермесом, который не наблюдался после его открытия в 1937 году. За это время он совершил 31 оборот вокруг Солнца (период 2.13 года).
В нынешнем появлении Гермес сблизится с Землей до 0.048 а.е. (7 млн км) 4-5 ноября, а максимального блеска (12.9m) достигнет 31 октября.
14 октября на странице подтверждения околоземных астероидов появился объект 12-й величины на минус 57-м склонении, условно обозначенный vel. Как догадались многие опытные любители астрономии, за этим сокращением скрывался австралиец Велло Табур, известный двумя открытыми кометами. Одна из них в 1996 году достигла 5.5 величины и наблюдалась многими любителями в северном полушарии. Комета 2003 года, которая получит обозначение 2003 T3 (третья комета, открытая в первой половине октября) также неуклонно движется к северу и будет видна у нас зимой. Ждем точных элементов орбиты и предсказаний блеска!
В 10 часов 48 минут Всемирного времени (14:48 московского) 23 сентября Солнце перешло из северного полушария неба в южное. Началась астрономическая осень. Кстати, из-за параллакса Солнца для Москвы это событие наступило чуть раньше, а именно в 14:40 МСК.
Президент Международной Ассоциации тайминга покрытий IOTA Дэвид Данхэм опубликовал список всех зарегистрированных покрытий звезд астероидами с 1958 по 2003 год. Этот список лежит здесь (файл размером 109 килобайт). По состоянию на 2 сентября в нем 480 событий. Одновременно Данхэм привел также список "лучше всего отнаблюденных" покрытий, то есть тех, для которых было зарегистрировано наибольшее количество хорд. Вот он:
1. 1983 май 29, (2) Паллада / 1 Лисички, 131 станция в США и Мексике 2. 2002 сен 17, (345) Терцидина / 43 Тельца, 65 станций в Европе 3. 2003 авг 26, (420) Бертольда / SAO 144929, 49 станций в Европе 4. 2003 июл 18, (1263) Варшавия / SAO 100819, 40 станций в США и Канаде 5. 2003 мар 23, (704) Интерамния / SAO 96908, 35 станций в Японии и на Гавайях 6. 1983 сен 11, (51) Немауза / 14 Рыб, 34 станции в США
Отчеты о наблюдении покрытия Бертольдой продолжают поступать из разных стран, и не исключено, что Терцидине придется уступить вторую строчку. На 17 сентября было известно уже о 63 успешных наблюдениях Бертольды.
Спустя почти год после рекордного покрытия омеги 2 Тельца Терцидиной несколько десятков любителей в Европе зарегистрировали затмение звезды 8.6m в Водолее малой планетой (420) Бертольда. Подробные результаты наблюдений приведены на сайте euraster.net. Астероид оказался вытянутой формы и размером примерно 170 на 120 км, причем "летел" он вдоль большой оси эллипсоида. Поэтому длительность центрального покрытия достигала 13.8 секунды вместо 11.9, а ширина полосы видимости оказалась меньше ожидаемой. И снова, как в прошлом сентябре, не повезло российским наблюдателям.
Любители астрономии из Воронежа Игорь Виньяминов, Алексей Лосюк, Владимир Расхожев и А.Лактионов пронаблюдали покрытие SAO 189366 малой планетой Эгле. Условия были очень неблагоприятными - звезда всего в 13 градусах над горизонтом, к тому же наблюдениям мешала дымка. Перед исчезновением звезду стало видно только боковым зрением, и в момент покрытия секундомер не был остановлен. Из-за этого основную задачу (точное определение длительности покрытия) решить не удалось, а момент появления звезды был зафиксирован лишь с точностью +/-2 секунды. Тем не менее, можно поздравить воронежских наблюдателей с почином! Это первое зафиксированное покрытие звезды астероидом в России после четырехлетнего перерыва.
Бельгиец по происхождению Берто Монар, проживающий в Южной Африке, стал первым любителем астрономии, открывшим оптическое послесвечение космического гамма-всплеска раньше профессионалов. Он навел свой 30-сантиметровый телескоп с ПЗС-матрицей SBIG ST-7E в область локализации всплеска GRB030725 через 7 часов после его начала и обнаружил угасающий обьект 19-й величины. Этому открытию были посвящены несколько новостей, в том числе пресс-релиз НАСА, статья в Sky and Telescope и в Astronomy.